當有固體要以大火加熱時，必須使用坩堝。坩堝使用時通常會將坩堝蓋斜放在坩堝上，以防止受熱物跳出，并讓空氣能自由進出以進行可能的氧化反應。坩堝因其底部很小，一般需要架在泥三角上才能以火直接加熱。坩堝在鐵三角架上用正放或斜放皆可，視實驗的需求可以自行安置。坩堝加熱后不可立刻將其置于冷的金屬桌面上，以避免它因急劇冷卻而破裂。也不可立即放在木質桌面上，以避免燙壞桌面或是引起火災。正確的作法為留置在鐵三角架上自然冷卻，或是放在石棉網上令其慢慢冷卻。坩堝的取用請用坩堝鉗。
在坩堝的使用過程中，要特別注意做好保護措施，雖然坩堝可以承受住很高的溫度連續烘烤，但是其是比較嬌貴的一種產品，坩堝的使用壽命與其質量有很大的關系，在質量好的前提下，使用過程中的一些細節也會造成坩堝壽命的縮短，下面介紹了坩堝使用的注意事項。
(1)可直接受熱，加熱后不能驟冷，用坩堝鉗取下
(2)坩堝受熱時放在泥三角上
(3)蒸發時要攪拌;將近蒸干時用余熱蒸干
坩堝可分為石墨坩堝、粘土坩堝和金屬坩堝三大類。
在石墨坩堝中，又有普型石墨坩堝、異型石墨坩堝、高純石墨坩堝三種。各種類型的石墨坩堝，由于性能、用途和使用條件不同，所用的原料、生產方法、工藝技術和產品型號規格也都有所區別。
坩堝規格(大小)，通常是用順序號大小表示的，1號坩堝具有能熔化1000g 黃銅的容積，其重量為180g。坩堝在熔煉不同金屬或合金時熔化量計算，可以坩堝的容重規格號，乘上相應金屬和合金系數。
坩堝的生產原料，可概括為三大類型。一是結晶質的天然石墨，二是可塑性的耐火黏土，三是經過煅燒的硬質高嶺土類骨架熟料。
